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La pérennité des données numériques

La démocratisation des ordinateurs qui a eu lieu ces trente dernières années pose un problème de taille, à savoir la pérennité des données numériques créées par chaque utilisateur et le choix des formats de fichiers associés. Et donc, formats ouverts ou propriétaires ?

En ce qui me concerne, je privilégie les formats ouverts comme le .odt (format libre utilisable via libre office writer par exemple), le flac (format sonore libre sans compression). En procédant de la sorte, j’éprouve un sentiment de liberté et je pourrai ainsi consulter mes archives dans les mois et années à venir.

Lorsque l’on mise sur les formats propriétaires et donc fermés, comme le .doc (type de fichier mis au point par Microsoft qui a évolué en .docx) ou le mp3 (format sonore avec compression propriétaire mis au point par Thomson et le fraunhofer institute), on se retrouve à la merci des éditeurs de logiciels qui proposent ces alternatives. Et qu’en est-il de la rétrocompatibilité entre plusieurs versions d’un même logiciel ? Comment être certain d’avoir accès à nos propres documents vu que l’on ne sait pas si les entreprises qui commercialisent les produits en question existeront ou non dans dix, vingt, trente ans ou plus ?

Malheureusement, les formats propriétaires sont pour le moment bien plus populaires que leurs équivalents libres et ouverts. J’espère vraiment que la tendance s’inversera.

Ce qui entre aussi en ligne de compte, c’est la question des supports de stockage. En dehors des disques SSD et de la mémoire flash en général, nous sommes assurés d’avoir la possibilité d’accéder à nos sauvegardes durant quelques années, qu’elles aient été effectuées sur des disques durs à plateaux ou sur cd/dvd vierges. Même si les graveurs de cd/dvd n’ont plus autant la côte que vers la fin des années 90 et début des années 2000, les supports inscriptibles compatibles n’ont pas pour autant disparus de la circulation.